Les Instruments de conduite pour le Conseil fédéral et le Parlement sont un système d'indicateurs statistiques donnant un aperçu de l'état d'une série de données importantes. Dans les domaines où des objectifs politiques quantifiables ont été fixés, ils indiquent dans quelle mesure ces objectifs ont été atteints. Le système d'indicateurs est destiné à faciliter au Conseil fédéral et au Parlement l'élaboration de leurs politiques et leurs prises de décision. Il donne par ailleurs au grand public une vue d'ensemble de l'état de la Suisse. Le système comprend une centaine d'indicateurs fondés sur un ensemble cohérent de définitions, sélectionnés et présentés de manière à pouvoir être reliés facilement avec les objectifs politiques et de façon à faire apparaître les domaines dans lesquelles une action politique est nécessaire.
Les 15 indicateurs de l'échelon supérieur sont particulièrement importants pour la fixation des objectifs politiques de la Confédération et pour les analyses à long terme. Le Conseil fédéral évalue dans le cadre de son rapport de gestion annuel les actions politiques qui s'imposent à la lumière de ces indicateurs («De l'état de la Suisse»).
Les indicateurs sont mis à jour annuellement.
