D'ora in poi la legge federale sui diritti politici consente a tutti gli elettori, incondizionatamente, il voto per corrispondenza; inoltre, diversi Cantoni hanno recentemente introdotto il voto anticipato o la possibilità del voto per rappresentanza. La tabella allegata illustra lo stato di questi intenti alla fine di dicembre 1998; non si può tuttavia escludere che prima delle elezioni del Consiglio nazionale del 1999 singoli Cantoni introducano altre modifiche.
I Cantoni devono permettere il voto anticipato almeno in due dei quattro ultimi giorni che precedono quello delle votazioni. A tal fine il diritto cantonale deve prevedere che tutte o singole urne siano aperte durante un determinato lasso di tempo oppure che gli elettori abbiano la possibilità di consegnare ad un organo ufficiale la scheda in busta chiusa.
Se i Cantoni prevedono facilitazioni più estese di voto anticipato, queste valgono anche per le votazioni e per le elezioni federali. Per i dettagli vedasi la tabella allegata.
I Cantoni devono predisporre una procedura semplice di voto per corrispondenza:
Il voto per corrispondenza è valido indipendentemente dal fatto che sia inviato da un ufficio postale in Svizzera o all'estero.
Almeno i militari e coloro che prestano servizio di protezione civile devono aver diritto di votare per corrispondenza anche in occasione delle elezioni del Consiglio degli Stati.
Se i Cantoni prevedono ulteriori facilitazioni del voto per corrispondenza, queste valgono pure per le votazioni e le elezioni federali. Per i dettagli vedasi la tabella allegata.
La rappresentanza è ammessa per le votazioni e le elezioni federali, sempre che il diritto cantonale la preveda per le votazioni e per le elezioni cantonali (ZH, GL, ZG, SH, AR, AI, AG e TG). I dettagli figurano nella tabella allegata.
Il voto per rappresentanza si riferisce soltanto al fatto di recarsi alle urne e non al riempimento della scheda.
I Cantoni ZH, SZ e SG permettono ai Comuni l'introduzione di urne itineranti (urne che circolano nel Comune secondo un orario prestabilito).
I Cantoni LU e AG permettono l'urna itinerante in ricoveri e case di cura, mentre nei Cantoni VD, NE e JU una delegazione dell'ufficio elettorale, su domanda, raccoglie individualmente i suffragi dei malati e degli infermi. Per i dettagli vedasi la tabella allegata.